客人们走得差不多了，间或的几个也将收拾残局。庆生嫂在倚门口的餐凳上坐了下来，长长地吁了一口气。瘦削的脸上，一双大大的眼睛，岁月无情地在眼角刻上了几缕鱼尾纹，但这些遮掩不住昔⽇的清秀。
“叮铃铃，叮铃铃…”电话的铃声打破了午后的宁静。服务员李兰快步走了过去，接过电话就冲庆生嫂喊：“老板娘，您的电话。”
庆生嫂急忙站起，沾油的地板砖有一点滑，莲嫂脚下一滑，差点摔倒。“急什么急？也不当心脚下！”庆生在一旁埋怨道。庆生嫂也不搭理他，径自赶到柜台间，接过李兰手中的电话。
电话那头是余叔的声音：“⽟清，你妈⾝体不太好。我呢，带她去了好几家医院，也没看好，上吐下泻。我都不知道该咋办。”“那还不赶紧把她送过来？”庆生嫂说。“哦，那我去找辆车子。”挂了电话，庆生嫂不噤有点泪从悲来：“咱可就这一个妈了。跑这么远，也不知⼲什么？”说完就泪⽔涟涟。“你看你，一听到你妈生病，就掉了魂。”庆生道。“你说咱妈多苦啊？”“那谁叫她跑那么远？”庆生嫂无奈地自言自语：“哎，咱妈就是这样的倔脾气，跑到那么远的旮旯村子。唉！”一声叹息之后，庆生嫂的思绪跑得很远。
余叔是庆生嫂的继⽗。庆生嫂结婚的第二年，一向健康壮实⽗亲忽然就得了病，他瞒着家里人，到了几家医院，看了一段⽇子，一直不见好。就在那一年的中秋夜，⽗亲的病一如衰败的枯叶，急急地走了。
⽗亲走的时候，庆生嫂正在“坐月子”女儿铃铛还不満一个月。大家瞒住庆生嫂，怕她哭坏了⾝子。出殡那天，庆生嫂也不知从哪儿得到消息，抱着小铃铛就赶来了。送走了⽗亲，大妹⽟蓝也依照⽗亲的遗愿嫁给了振辉。弟弟硬是要当兵，当年的十月就远离了家乡，留下了⺟亲和小妹⽟玫。因为⺟亲要照顾庆生嫂，⽟玫还在中学读书，没有办法，⺟亲就带着⽟玫到庆生家住了下来。庆生家的家底也比较薄。⽗亲因为做过村里的治保主任，所以人们都尊称他为“刘主任”上了年纪之后，村里就有年轻的后生去做了，因为要养活一大家子，刘主任就到村上的一个加工厂⼲活，听着机器“轰隆，轰隆”的声响，帮人将稻子搬上搬下，很是辛苦。庆生在家排行老三，⺟亲去世的早，⽗亲辛苦拉扯着他们兄弟姊妹五六个，大姐大哥前些年成了家，二哥前年做了同村陆家的上门女婿，拿刘主任的话说“就当是闺女，嫁出去吧。没法子。”还有一个弟弟舂生在家赋闲。庆生嫂天天忙里忙外，妯娌之间总有个比长比短。庆生嫂自觉得自己娘家人贫寒了些，于是就更是个吃苦耐劳。舂天的时候，家里养了好几张纸的蚕，起早贪黑，忙个不停。
俗话说“寡妇门前是非多”不要说，现在⺟亲带着⽟玫住到了庆生家。
一天闲来无事，庆生到隔壁姑妈家走动。姑妈一见只有庆生一人，赶紧把侄儿拉到后门的一角。“庆生啊，你可真够倒霉的啊。要养活老婆孩子，还要养活丈⺟和小姨子。唉！”一声叹息之后，对庆生说：“你可要当心了，可千万不能两家变成一家啰，那样将来你还要帮你小舅子讨媳妇。”顿了顿，她又说“依我看啦，你丈⺟娘是存心要赖在你们家里。”“瞎说什么！”庆生愤愤地说“这么一把年纪了，还要惹是非。”“哼，我是为了你好，不要这一辈子累得下趴了动弹不得。”庆生扭转头拔腿想走“庆生，哥有话要说。”不想正好撞到了到姑妈家来玩的大哥洪生。“有什么事？”庆生问。
“村上人都说开了，你看看吧。你家丈⺟娘有什么打算？”洪生清了清嗓子“我老刘家可不是这么容易进的。大大容易啊？拉扯我们哥几个容易啊？现在倒好，帮你讨个老婆，讨回了一大帮子张口吃饭的。”“我丈⺟娘容易啊？她帮我拉扯女儿，也没闲着啊。”庆生说“再说，她又没有说要赖在我家。”
“这还要说？这不是瘌痢头上的虱子——明摆着的吗？”听庆生这么一说，洪生有点恼火，试图要拿出大哥的权威来。
“什么事，这么热闹？”庆生嫂冷不丁地从⾝后揷了进来。
“没什么，没什么。”洪生连连说“我叫庆生少去
⿇将，多照顾照顾家里。”“是嘛。”⽟清笑了笑，瘦削⽩皙的脸上有一些晕红“不
⿇将，哪来有钱养活这么一大家子呢？还要养活丈⺟娘和小姨子呢。”“⽟清，我可要帮庆生说句公道话。”姑妈看到庆生嫂已经知道了，也不隐瞒。“你看庆生的思想负担，能不重吗？”
“哦？可忙出忙进的可就我和我妈。”⽟清说“铃铛小，谁来带？我田里地里地毯厂里忙，没有我妈帮衬，怎么办？”远远地⽟清瞥见⺟亲带着小铃铛从桥头走了过来，赶紧将话打住。将手中的桑篮放在了门口。
“铃铛，和婆婆到哪儿去玩的？”⽟清笑着弯下
，抱起了女儿。“这孩子可真聪明。”⺟亲笑着对⽟清说“一张小嘴，真会说话。”
庆生拿起门口的桑篮：“⽟清，要采多少桑叶啊？”
“就一平篮子。”⽟清说。“小铃铛，蚕宝宝今天睡醒了，换了新⾐服，你要看吗？”“不要看，黑黑的。”“不是黑黑的蚕宝宝了，换成⻩⾐服了。”⺟亲说道。
“你看看，庆生连蚕宝宝几眠了都不知道。还算管事的男人嘛？”⺟亲愤愤地说。
“妈，”⽟清说“这些⽇子又不太忙，随他去。”
“随他去？”⺟亲说“进进出出地也没个声音，好像没我这个丈⺟娘。”⺟亲顿了顿，又说：“要不是咱房子被⽔冲了，你⽗亲随后走了，我哪怕有个草窝，也呆在那。在你这儿看脸⾊。哼。”“嗨，妈。你就是有金窝，也总不能看着小铃铛没人带吧？你是在帮衬我、疼我，我知道。”“唉！”⺟亲长长地叹了一口气“过段⽇子，我带铃铛到你大妹家住几天。”
⽟玫在学校寄宿，每个星期回家的时候，⺟亲便和她唠叨起姐姐与姐夫的家事，⽟玫也不懂，一心只扑在书本上。⺟亲也就觉得索然无味。
你看，这⽇子就过得可真有点不尴不尬
住了三年，⽟玫考取了学校，到城里读书去了。⺟亲仍旧帮着庆生一家打理些杂事，拉扯着小铃铛。弟弟永斌时不时地写信回来，报告在队部的情况，同时也不忘问⺟亲要钱。考军校要消费，从炊事班调到汽修班也要花钱。钱从哪儿来？每年的军属费。
⽟玫考取的是师范学校，志愿是班主任武老师帮着填好的，他说：“⽟玫，你家庭困难，师范学校家里基本上不要花钱。家国还有补助呢。”⽟玫也不懂，莫名其妙地到了学校，一个月之后才搞明⽩，师范学校原来是培养教师的。
“叮铃铃，叮铃铃…”电话又响了起来。
“喂，”⽟清赶紧接过电话。
“姐，”⽟玫在电话的那头说“今天生意还好吗？”⽟清忙将⺟亲的事说了说。
“哦，这样吧。就叫妈到我这儿来。你那儿生意忙，怎么好休息呢？”⽟玫说。
“可是，你不要上课吗？”⽟清说。“我要打电话给你哥哥。每次妈生病，都是你在那儿顶着。他可是儿子。”
“算了，姐。都什么时代了，儿子女儿一个样。我看啦，也没什么，还是去年的病，一到夏天就犯了。肠胃炎。你就甭担心了。”⽟玫听到⽟清在那头哽哽咽咽的声音，连忙劝道。
“唉！”⽟清长长地叹了一口气“这样也不是办法，得想个法子。⺟亲一年老一年，一个人落这么远，子女都不在⾝边…”
“你也别埋怨了，病看好了再说吧。”⽟玫挂断了电话。 Ｍ.ＵxｉＸs.ＣｏＭ